APOLO I

    ¿ QUÉ FUE APOLO I?

Fue la primera misión tripulada del programa espacial estadounidense conocido como proyecto Apolo, cuyo objetivo consistía en alcanzar un alunizaje tripulado sobre la Luna.Originalmente llamada Apolo/Saturno-204 (AS-204).
 El lanzamiento estaba previsto en principio para el 21 de febrero de 1967, pero desafortunadamente un incendio ocurrido el 27 de enero de ese mismo año en unas pruebas anteriores al vuelo provocó que muriese toda su tripulación. Y que la NASA decidiera darle el nombre de Apolo 1.

ANTECEDENTES DE LA MISIÓN 

A comienzos de 1960, cuando aún Eisenhower era presidente de los Estados Unidos, se concibió el Programa Apolo como una continuación del Programa Mercury. La gran diferencia entre estos programas consistió en que el Apolo podría llevar hasta tres astronautas, mientras que el Mercury sólo podía llevar uno. Con este nuevo programa, la NASA aspiraba a orbitar alrededor de la Luna, hasta encontrar un lugar adecuado para alunizar.

En noviembre de aquel mismo año, John F. Kennedy fue elegido presidente de los Estados Unidos, habiendo llevado durante toda la campaña electoral la promesa de alcanzar una clara superioridad en la carrera espacial. A pesar de esto, fue a mediados de 1961 que apoyó públicamente al Programa Apolo, haciendo la promesa que lograría poner el primer hombre en la Luna antes de terminar la década. Muestra de esto fue lo dicho por Kennedy en un discurso realizado ante el Congreso de los EE.UU el 25 de mayo de 1961.

 ¿CÓMO OCURRIÓ ?

La nave sería lanzada, pero un mes antes se realizó una prueba de despegue que cobró la vida de la tripulación, conformada por Grisson, White y Chafee. Un cortocircuito en un cable mal aislado provocó un incendio que se extendió muy rápidamente, y mató a los astronautas por asfixia en tan solo 17 segundos. Sus últimas palabras fueron: “¡Fuego en la cabina!".

VICTIMAS 

 Les costó la vida a los astronautas Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee el 27 de enero de 1967.